Tusindvis af interne flygtninge på Sri Lanka vender nu hjem til områder, der er fyldt med miner – hvor intet står tilbage. Dansk Flygtningehjælp rydder miner, bygger boliger og uddeler hjælp til flygtningene, så de kan klare sig her og nu – og klare sig selv på sigt.

Op mod 300.000 blev fordrevet i foråret 2009 under det sidste store slag mellem den srilankanske regering og oprørsbevægelsen LTTE. De har siden boet i transitlejre, men er nu begyndt at vende hjem.

”Flygtningene vender tilbage til ingenting – ofte en bar mark, hvor alting er væk, men hvor risikoen for miner er høj,” siger Ann Mary Olsen, leder af Dansk Flygtningehjælps Internationale afdeling, der netop har været i Sri Lanka, hvor Dansk Flygtningehjælp rydder miner, sikrer at de fordrevne får en midlertidig bolig og hjælp til at starte livet op på ny.

”Selvom man siger nødhjælpsfasen er overstået i Sri Lanka, så er der stadigvæk store behov. De hjemvendte har brug for basale ting for at kunne klare sig fx køkkenset og vanddunke. Og de godt 50.000 der stadigvæk er i transitlejrene har brug for fx mad og hygiejneartikler,” forklarer Ann Mary Olsen.

Ann Mary Olsen fik under sit besøg mulighed for at komme ind i Jaffna, den nordligste provins i Sri Lanka, der har været afskåret fra resten af landet i lange perioder. Det er de nordligste provinser de fordrevne nu vender hjem til.

”Det var tydeligt at se, at der sker noget. At befolkningen har trang til at komme videre. Det kunne ses i bybilledet, hvor markeder, butikker og gæstehuse skød frem. Og høres på de mennesker, vi mødte,” fortæller Ann Mary Olsen.

Ann Mary Olsen fortæller blandt andet om Jeeva, der havde mistet sin mand, og nu var alene med tre børn under ti år: ”Vi havde sørget for, at hun og familien havde fået et nyt hjem. Men familien var afhængig af nødhjælpsuddelinger. Hendes store ønske var derfor, at få hjælp til at klare sig selv. Det kan vi hjælpe hende med, ved at give hende et lille lån, så hun kan starte sin egen butik – og gøre sig fri af nødhjælpen,” fortæller Ann Mary Olsen.

Dansk Flygtningehjælp omlage en væsentlig del af sit arbejde i Sri Lanka til udelukkende at fokusere på nødhjælp efter konflikten blussede op i 2009. Med en stabilisering af situationen og de mange tilbagevendte lægger Dansk Flygtningehjælp nu hjælpen om, så fokus igen bliver på langsigtet genopbygning, hjælp til selvhjælp og humanitær minerydning.

Tilbage til: Nyheder og presse